El aroma de la hospitalidad árabe
En muchos hogares de Emiratos, Omán, Arabia Saudí o Kuwait, lo primero que recibe al invitado es un aroma: el del bakhoor. Es una forma tradicional de incienso que se quema lentamente para perfumar la casa, la ropa y el cabello, y forma parte de la vida diaria y de las celebraciones.
Su importancia cultural es tal que en ciudades como Mascate (Omán) o Doha (Catar) hay monumentos con forma de quemador de incienso. En esta guía te explicamos qué es el bakhoor y cómo usarlo en casa.
Monumento con forma de mabkhara en el parque Riyam de Mascate (Omán). Foto: Eduard Marmet · CC BY 2.0 · Wikimedia CommonsQué es el bakhoor
El bakhoor suele estar formado por trocitos de madera o una pasta aromática empapados en aceites perfumados. Las recetas varían mucho según la familia o la casa que lo prepara, pero son habituales:
- Madera de agar (oud) o virutas de otras maderas aromáticas.
- Resinas como el incienso (olíbano), la mirra o el benjuí.
- Aceites perfumados de rosa, almizcle, ámbar o sándalo.
- A veces azúcar o miel, que ayudan a unir la mezcla y aportan un matiz dulce al quemarse.
Al calentarse, el bakhoor no arde con llama: desprende un humo denso y perfumado que se queda en el ambiente y en los tejidos.
Resina de incienso (olíbano) de la región de Dhofar, en Omán. Foto: autor desconocido · Dominio público · Wikimedia CommonsLa mabkhara: el quemador
El bakhoor se quema en un recipiente llamado mabkhara. Las hay de cerámica, madera o metal, a menudo muy decoradas, y también eléctricas, que calientan el bakhoor sin brasas y son más cómodas y seguras.
Mabkhara de latón para quemar bakhoor. Foto: Tarunpant · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsCómo usar el bakhoor paso a paso
- Prepara la brasa: enciende una pastilla de carbón para incienso con unas pinzas, hasta que se ponga gris y al rojo. Colócala en la mabkhara.
- Añade el bakhoor: pon uno o dos trocitos encima del carbón. No hace falta más: el aroma es intenso.
- Perfuma el ambiente: deja que el humo se reparta por la habitación unos minutos, con alguna ventana entreabierta.
- Retíralo: cuando el ambiente esté perfumado, retira el bakhoor. El aroma se mantendrá en la estancia.
Con una mabkhara eléctrica el proceso es el mismo, pero sin carbón: basta con colocar el bakhoor en la placa y encenderla.
El ritual de bienvenida
En las visitas es tradición pasar la mabkhara entre los invitados, que acercan el humo a la ropa, a las manos o al cabello. Es un gesto de cortesía y de bienvenida, y también una forma de despedida al final de una reunión.
Ese mismo humo se usa para perfumar la ropa: las prendas se colocan sobre un soporte encima del quemador para que absorban el aroma. Lo explicamos en cómo perfumar la ropa y el cabello al estilo árabe.
Precauciones básicas
- Ventila: el humo es denso. Mantén una ventana entreabierta y no lo uses en espacios muy pequeños y cerrados.
- Nunca lo dejes sin vigilancia y colócalo sobre una superficie resistente al calor.
- Lejos de niños y mascotas.
- Cuidado con la ropa: no acerques los tejidos directamente a la brasa.
- Si tienes asma o problemas respiratorios, mejor evita el humo.
Si te gusta el humo del incienso, en perfume
Si te atrae el aroma del bakhoor pero prefieres llevarlo en la piel, hay perfumes con notas de incienso y resinas que recuerdan a ese ambiente:
- Khamrah Dukhan (Lattafa): especias, incienso, láudano, tabaco y praliné. "Dukhan" significa humo en árabe.
- Bade'e Al Oud Black Exposed (Lattafa): olíbano, toffee y pimienta rosa, con orris, cacao y un fondo de vainilla y ládano.
- Winners Trophy Silver (Lattafa Pride): olíbano y naranja, lavanda y vainilla, y un fondo de cedro y vetiver.
- Hayaati (Lattafa): especias, incienso, cedro y láudano, con ámbar y almizcle.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el bakhoor?
Es un incienso tradicional de Oriente Medio, hecho con trocitos de madera o pasta aromática empapados en aceites perfumados y resinas, que se quema lentamente para perfumar la casa y la ropa.
¿Cómo se usa el bakhoor?
Se coloca un trocito sobre una pastilla de carbón encendida en una mabkhara, o en un quemador eléctrico, y se deja que el humo perfume la estancia unos minutos.
¿El bakhoor es seguro?
Sí, con precauciones: ventila la habitación, no lo dejes sin vigilancia, mantenlo lejos de niños, mascotas y tejidos, y evítalo si tienes problemas respiratorios.
Perfumes con incienso y notas ahumadas
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