El ingrediente más emblemático de la perfumería árabe
Si hay una palabra que se asocia a la perfumería árabe, es oud. Aparece en el nombre de muchos perfumes, en las descripciones y en las conversaciones de cualquier aficionado. Pero ¿qué es exactamente y por qué tiene tanta importancia?
El oud (también llamado madera de agar, agarwood, gaharu o aloeswood) es una madera impregnada de resina aromática que se forma en el interior de algunos árboles del sudeste asiático. En Oriente Medio se quema como incienso, se destila para obtener aceite y se usa en perfumería desde hace siglos.
Madera de agar de alta calidad, oscura por la resina acumulada. Foto: Prof. sc. gen. Stephan Alexander Peter · Dominio público · Wikimedia CommonsDe dónde sale: el árbol Aquilaria
El oud procede principalmente de árboles del género Aquilaria, que crecen en zonas de India, Bangladés, Camboya, Vietnam, Tailandia, Malasia o Indonesia, entre otras.
Lo curioso es que la madera sana de estos árboles es clara y casi no huele. El oud aparece cuando el árbol sufre una herida o una infección por hongos: como defensa, produce una resina oscura y aromática que va impregnando la madera. Ese proceso es lento y no ocurre en todos los árboles, por eso el oud natural de calidad es tan escaso y valioso.
Debido a la sobreexplotación, las especies de Aquilaria están protegidas por el convenio internacional CITES, que regula su comercio. Hoy existen plantaciones donde se provoca la formación de resina de forma controlada.
Árbol Aquilaria crassna en Tailandia, con la corteza dañada. Foto: Blaise Droz www.viensdanslajungle.ch · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia CommonsCómo huele el oud
Describir el oud no es fácil, porque cambia mucho según su origen y calidad. Estas son las facetas más habituales:
- Amaderado y profundo: la base de todo, una madera oscura y densa.
- Ahumado e incensado: recuerda al humo de la madera quemada y a los templos.
- Cuero y animal: algunos oud tienen un matiz animal o "de establo" que sorprende a quien lo huele por primera vez.
- Dulce y balsámico: sobre todo en los oud más finos, con matices de miel o de resina.
Por eso el oud rara vez se usa solo en un perfume de venta habitual: se combina con otras notas que lo suavizan y lo hacen más fácil de llevar.
Oud natural y acordes de oud
El aceite de oud natural es uno de los materiales más caros de la perfumería. Por eso, la mayoría de los perfumes con "oud" en el nombre utilizan un acorde de oud: una combinación de materias naturales y moléculas aromáticas que reproduce sus facetas amaderadas, ahumadas y de cuero de forma estable y más accesible.
No es algo negativo: un buen acorde de oud permite llevar ese carácter en un perfume equilibrado, sin las variaciones ni el precio del aceite natural.
Con qué notas combina
- Rosa: la combinación clásica de Oriente Medio. La rosa aporta luminosidad y el oud, profundidad.
- Azafrán: añade un matiz especiado y de cuero que encaja de forma natural con el oud.
- Vainilla y ámbar: suavizan el oud y lo hacen más cálido y fácil.
- Pachulí e incienso: refuerzan su lado oscuro y místico.
La rosa de Damasco es la pareja tradicional del oud. Foto: Vee Satayamas · CC BY 4.0 · Wikimedia CommonsPerfumes con oud del catálogo
- Bade'e Al Oud Oud For Glory (Lattafa): azafrán, nuez moscada y lavanda sobre oud, pachulí y almizcle. Seco y elegante, ideal para conocer el oud.
- Natural Oud (Lattafa): frutas rojas, azafrán y nuez moscada, jazmín y rosa, y un fondo de oud, cedro, benjuí y ámbar.
- Bade'e Al Oud Amethyst (Lattafa): pimienta rosa y bergamota, rosa turca, rosa búlgara y jazmín, y oud, ámbar y vainilla. La versión más floral.
- Art of Nature I (Lattafa): higo, ciruela y grosella negra, cuero, ruibarbo y rosa, y oud, ámbar gris y vainilla.
- Al Qiam Gold (Lattafa): azafrán y frambuesa, pachulí y cuero, y ámbar, oud, guayaco y vetiver.
- Sondos (Lattafa): cedro, cítricos y rosa, con oud, pimienta rosa y pomelo en el corazón.
- Pack Eternal Oud (Lattafa Pride): azafrán, nuez moscada y canela; rosa, sándalo y pachulí; y oud, incienso, ámbar, vainilla y cuero.
Bade'e Al Oud Oud For Glory de Lattafa.Cómo empezar con el oud
Si nunca has llevado oud, empieza por un perfume donde esté acompañado de rosa, vainilla o ámbar, que lo suavizan. Aplica poca cantidad y dale tiempo: el oud cambia mucho entre la salida y el fondo. Y si te gusta su lado ceremonial, descubre también el bakhoor, la forma tradicional de quemar madera de oud para perfumar la casa y la ropa.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el oud en perfumería?
Es la madera de agar: madera de árboles Aquilaria impregnada de una resina aromática que el árbol produce como defensa ante heridas o infecciones. Se usa como incienso, aceite y nota de perfume.
¿Por qué el oud es tan caro?
Porque la resina se forma lentamente y solo en algunos árboles, que además están protegidos. Por eso muchos perfumes usan acordes de oud que reproducen su aroma.
¿A qué huele el oud?
A madera profunda, humo, incienso y cuero, con matices dulces o balsámicos en los oud más finos.
¿Qué perfume de oud es mejor para empezar?
Uno donde el oud vaya acompañado de rosa, vainilla o ámbar, como Bade'e Al Oud Amethyst o Natural Oud, porque suavizan su carácter.
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